钟直昨夜宁酊大醉，一夜未归。
朱乔儿一大早便遣了人去寻找钟直，将刘氏委托给宋芝芝照顾后，自己则出府去寻良医去了。
进了城，她并未直奔医馆，而是先去了一家车马行。
云梦马行是河阳规模最大的车马行，驿路镖局的马车马皆是在此处采购。
朱乔儿按照之前商定的暗号报上了名讳，然而她未能如愿见到管事的人，只得了一张纸条，纸条上写着：“静观其变”四个字，再无其他多余的信息。
火烧眉毛的事情，怎能静观其变，分明是敷衍！
她还想询问几句，却被车马行的护卫毫不客气的赶出来了。
朱乔儿来之前就有过几分猜测，只是不愿意相信事实罢了。现如今车马行这般行事，更加笃定自己被人当作棋子，给人做了筏子。
想当初那人找她谈合作时满满的诚意，现如今目的达到了，过河拆桥，全然不顾她的死活，偏偏她只能哑巴吃黄连——有苦说不出，只能吃了这个哑巴亏。
前有狼后有虎，她不能寄希望于别人，得打起精神来应对接下来的事情。
她所能依靠的只有自己！
朱乔儿马不停蹄的去了医馆，寻得之前为刘氏看诊的李大夫。
等回到钟宅时，钟直已经回来了，此刻正守在刘氏跟前尽孝。
他看到大夫来了，连忙腾出位置，挪了把椅子请大夫坐下。
李大夫伸出右手，食指、中指、无名指分别搭在刘氏寸、关、尺三个部位，切脉时表情凝重、眉头时而皱起。
钟直等人屏息立在一侧，大气也不敢出，生怕打扰了大夫切脉。
片刻后李大夫收回了手。
“大夫，我母亲之前服了您的药，已经大有好转，为何突然之间病情会陡然直下，甚至……比之前差。”
刘氏现如今口眼歪斜、嘴角流涎，口不能言，病情来势汹汹，委实说不得好。
李大夫眉头不展，缓慢开口道：“老夫五天前曾为钟夫人看诊，形势大好，这说明我的治疗方向和用药是没有问题的。按照正常情况下，钟夫人内服药物外加康复疗养，不出三两月必能恢复。可……如今”。
李大夫顿住了话头，行医多年什么情况没见过，深知言多必失。病情不好把责任归咎于大夫的人一大把，甚至迁怒于大夫的人也不少。
钟直朝大夫行了一礼，话说得极为诚恳。“母亲之前服用您的药好了许多，在下是信得过李大夫的医术与为人的。如今母亲情况反常，想让您帮着分析分析，找找原因出在哪里，日后我们好防范一二，规避风险，至于诊金好说。”
李大夫知道自己碰到讲理的人家，沉思了片刻道：“从脉象来看，乃情志不畅，急火攻心之证。依老夫多年的经验，钟夫人所范之症为中风，乃二次犯病。”
如今事事顺着母亲，两个侄儿环绕膝下，乔妹贴心伺候，母亲为何还会情志不畅、急火攻心呢？
李大夫见他费解，好心提醒道：“最近有没有服用燥热温补之物？又或者情绪激烈波动？”
钟直径直摇了摇头。
乔妹自从上回仔细询问过病患饮食禁忌之后，便处处谨小慎微，入口之物不假于人，不可能出错。
李大夫捋了捋胡须，若是都未有的话，这病来得着实有点蹊跷。“你们再想想，从钟夫人的饮食或者情志方面入手，看看有没有什么异常的。”
宋芝芝将目光投向了朱乔儿，说来确实惭愧，平日里被两个娃缠得走不开身，腾不出工夫照顾婆母。每次过来探望婆母，见朱乔儿伺候的服服帖帖的，她便也只能是象征性的问候几句，坐上片刻。
“乔妹你和婆母相处最多，可有发现异常？”宋芝芝问道。
“姨母饮食一直是我在负责，没有异常。情绪方面……”，她抬起头看了钟直一眼，又有些扭捏的垂下几头，有些为难地道：“直哥多日未来探视，姨母多少有些怄气的。姨母也总是忧心自己好不了会变成累赘拖累我们，有些时候情绪难免有些暴躁。”
钟直看着为一直为母亲病情奔波忙碌的朱乔儿，心中愧疚更重了。
“对了，昨天夜里姨母自己强撑着下床喝水，可能动作不利索失手打碎了茶壶。我听着动静赶出来，她正情绪激动的大哭，总说自己不中用一类的话。后来情绪平稳了后说自己头有些昏沉，要我扶她先躺下。我想着明天一早再请医生不成……”
朱乔儿抿着嘴唇，红着眼眶道:“都怪我大意，直哥、嫂嫂你们骂我几句吧，这样我心中好受点。”
“姨母平时里都是寅时起夜完了再喝水，昨晚我看时辰未到，我便睡过去了。姨母定是怕耽误我睡眠，不肯叫我……”
“好妹妹这怎么能怪你呢，你已经尽心尽力了，我们大家伙感谢你都来不及。”宋芝芝性子爽直，早把之前的不快忘到九霄云外，见朱乔儿自责，便拉着朱乔儿的手轻声安慰，“你已经做得很好了，我这个正经儿媳都比不上你。”
“这样说就对上了。”李大夫正色道：“病患由于生病，比常人情绪更敏感。尤其是内心无法接受自己生病的，更容易因为心生无助感而暴躁！”
“那有什么好办法没有？”
“最重要的还是家人的陪伴与开解，让病患宽心。稍后老夫为钟夫人再开个药方，还是一样的用法，只是这次病情较重，效果怕是一时半会显现不出来。”
“有劳了！”钟直再施了一礼。
送走大夫后，钟直亲自熬好了汤药端到了刘氏床头。
“直哥，你前头事情多，喂药就交给乔儿。”朱乔儿顺理成章的去接药碗。
“小心烫！”钟直温言提醒。
“嗳!”朱乔儿应了一声，接过药碗，舀起一勺，放在唇边吹了吹，递到刘氏唇边。
刘氏本就口眼歪斜，极难喂药。汤药被送入嘴中，她就摇动着头，药水就从低处全流了出来。
钟直上前握住刘氏的手，“娘，你好好吃药好好治病，什么都不要多想，一切都会好起来的。”
刘氏貌似更激动了，嘴中迸发出“嗯嗯”之声，钟直凑近去听，却一个字也听不明白。见她眼神好似在他和乔妹身上流转，心中澄明，“娘。您放心，还有一个来月我就与乔妹成婚。以后我们……好好过日子，不让您操心。”
刘氏眼角溢出泪来，右侧那半边身体无法动弹，左侧所受影响有限还是能够活动，只是有些无力。此刻，她被钟直握住的左手激动地的反拽住钟直的手腕，嘴中不停地发出“呜呜”的声音。
朱乔儿会心一笑道：“姨母这是高兴，得偿所愿，喜极而泣。”
“嗯！”钟直神情淡淡地点点头。
“行了，你快去忙。姨母看见你为了她耽误正事，她会觉得拖累了你，一会情绪又要激动了。”朱乔儿不着痕迹的将刘氏的手放入被褥中，细心的将被头往上拉了拉。
“娘，那我去了，你安心养病。”