进入房中，卫姌是再也撑不住，低低叫了一声惠姨，人就软了下去。
等再次醒来的时候，卫姌躺在床上。
惠娘守在床前，旁边摆着个银盆，里面温着药，一股草药苦涩的味道弥漫在屋内。
“惠姨。”卫姌轻唤。
惠娘摸她的额头，道：“别出声，小郎君伤了咽喉，这几日不要说话，婢看着你。”
卫姌心里一股暖流，露出个笑来。
惠娘转身拭了下眼角的泪水，她看着自家女郎只有心疼，她亲自给卫姌换衣，看见她背上的淤青和擦伤，也不知受了什么样的罪才弄得一身伤，现在卫姌嗓音损伤，不能说太多话，只有等好全了再说。
惠娘将卫姌搀扶起来，喂她喝药。
“郎君安心养病，什么都不要想。”惠娘柔声道。
卫姌点点头，喝了药犯困，正要闭眼再睡。
门外传来婢女凝冬的声音，“小郎君，琅琊王府上的人要见小郎君。”
卫姌撑起身体，惠娘眉头紧皱，“叫黄氏去见可好”
卫姌摇头，那个琅琊王可没这么好应付。
不一会儿，一个仆从来到屋外，隔着屏风朝里望了一眼，什么都没看到，只闻到药味。
“殿下担心小郎君伤势，特命小人送药来，都是从建康宫里带出来的上好伤药。”仆从高声道。
作者有话说：
47
第47章迎战
惠娘代替卫姌道谢，“我家小郎君病弱难起，婢代小郎君谢过琅琊王殿下美意。”
说着她让婢女凝冬接过药膏。
仆从伸长着脖子直往里探，甚是无礼。
惠娘皱眉，心下不悦，但想到皇族司马氏，这气也就没了。司马氏自立国以来，无论皇帝还是宗亲做出过太多荒唐事。她又谢了几句，好话说了不少，婉转下了逐客令，又命凝冬塞了一串钱给仆从。
仆从接了钱，脚下没动，心里却有些着急，琅琊王让他来时特意道了一句，看看那个小郎君到底如何了。仆从是司马邳从建康府邸带来的旧人，素知司马邳脾性，若当他那句只是随口一说，回去敷衍应事必会遭殃。就他看来，送药都没有司马邳特意嘱咐这一句重要。
他灵机一动，道：“小人记起一事，殿下说欠小郎君一个人情，可有何事需殿下相助的，可以直言。”他一边说着一边躲开凝冬，歪头绕过屏风朝里望，看到了躺在床上孱弱的卫姌，然后飞快缩头回去。
惠娘面露怒容，卫姌轻轻拍她的手以作安抚，然后艰难开口道：“确有一事。”
仆从听她嗓音沙哑，吐字艰难，心道这伤病着实不轻。
卫姌忍着咽喉的肿痛道：“我兄长被征召北伐，久无消息，我实在担忧。若殿下能代为探听一二，必感激不尽。”
仆从得了这句回话，很快就回去复命，将看到听到的一一详细描述给司马邳听。
司马邳站在窗前，手里拿着个玉坠金蝉把玩，听仆从说完，他低笑一声，心道这个卫小郎君倒是有趣，别人若听到他说欠个人情，总要好好权衡一下，她却不假思索立刻就提出请求，且这个对他人确实难办，但对司马邳这样直系皇亲来说，要知道北伐的消息却不难。巧就巧在，请求提的不贪不多恰到好处。
他眺望了一下庭院树木，道：“这个容易，叫庭川先生来，将北伐战报里关于建武将军的择出来，送去卫府。”
卫姌养病第二日，就收到琅琊王府仆从送来的纸笺，一看就是整理筛检的战报，写得极简单，无非是几月几日，建武将军兵至哪里。她逐条认真看着，顺着时间大致也推断出北伐的动向。
此后司马邳也信守承诺，每隔几日就将卫钊的消息送来。
转眼两个月过去，春寒过去，天气渐暖。
卫姌看到最新的战报，卫钊被殷浩置于前军，从寿春触发，先至山桑，将于开拔而知燕军将有一场交战。
最后一张纸笺已是六日前的，若算日子，再过不久两军就该相遇了。
卫姌前世对这场北伐只知道最后结果，但到底如何打的却不知道，看完战报她心口如压了重石，为卫钊担忧起来。
千里之外，天色将暗，山野葱茏，四周树林茂密昏暗，林叶深处望不到尽头，卫钊正带着一队亲兵巡视营地。
安营扎寨的士卒见了他，立刻肃立，满眼都是敬意。卫钊转了一圈，并没有发现问题，这才回到营中，亲卫拿来吃食，卫钊让蒋蛰几人留下一起用饭，其他人轮流休息。
军中用食原就没有食不言的规矩，卫钊问起每人军中情况，一个个说过来，轮到蒋蛰时，他笑道：“我这也是跟郎君学的，这些日和手下那些同吃同睡，一起操练，还真有效，他们如今都听我的令。”
原来卫钊刚至军中，殷浩就拨了一万人交于他，只说先行至寿春驻军。卫钊身边只带了侍卫四人，等到了寿春等军令的时间就原地操练。这一万军来源驳杂，与精锐完全沾不上边。卫钊练兵时发现问题很多，而下面见他是个年轻士族子弟，暗自不屑，都道如今士族风气糜烂，酒囊饭袋不在少数，因此上下操练皆是敷衍。
蒋蛰四人气愤不已，私下谏言说将军中最混的几个杀鸡儆猴，以正军法。
卫钊却格外沉得住气，此后一个月里，吃用随军，操练相同。那日有个寒门出身的年轻将领提着长、枪，找卫钊说要比试。士卒们围了校场，好奇地观望，这些日子他们也看出卫钊是有点本事的，但到底是什么程度确实需要有人去掂量一下。
卫钊郎朗一笑，提枪上马，与那将领在校场比斗起来。那年轻将领没有家世背景，如今能以武入官，自然是战场上立过功的，士卒大部分都看好他。可没想，长、枪交击不到十回合，年轻将领就被卫钊挑下马来。他还不服，卫钊长、枪一指，锋利的枪尖直对他的咽喉。
年轻将领抬头，对上卫钊锐利如电的双眼，一时间冷汗如雨，他有种直觉，若此时再有所挑衅，必然死于当场。
所有人噤若寒蝉。
卫钊收了枪，脸上带笑问还有谁想比试。
军中最是容易出胆大豪气之辈，很快又有几人出来，全都被卫钊打败。这时众人也看出来，卫钊骑射兵器无一不精，是个少见的悍将。
卫钊一日挑落众多军中好手，第二日再行军操练时，再无士卒懒散应付的情况。过得几日，又有军中好手提出比试，卫钊冷笑一声，命人将挑衅者责打军棍，并令士卒前来观看。众人这才知道卫钊的手段，绝不容忍此类以下犯上。此后军中令行禁止，无人再有不服。
卫钊从军中挑拣百人组建亲卫，刚将军中上下整肃一遍，殷浩军令又至，大军开拔，向北行进。
卫钊带兵由淮南郡出发，进入燕地所属，行军两日，就遇到小股燕军袭击，卫钊指挥若定，击退几次袭击，军队并无大损伤，士卒对卫钊十分敬佩，再不将其视为普通士族子弟。
大军行至山桑，有一座小城在此，城门紧闭，拒不开门。卫钊扎营在距离城门不到十里的山野扎营。军中几位将领纷纷出谋划策，为劝降还是攻城争论不休。卫钊看着地形图，皱眉不语。
亲卫何瀚之问道：“将军可是忧心攻城之事”他就是当日第一个提出与卫钊比试的，输了之后认罚破坏军纪，反倒做了卫钊的亲卫。他对卫钊心服口服，这些日跟在身后更是认定卫钊非一般人，定有飞黄腾达出头之日，于是死心塌地做着贴身护卫的工作。
卫钊从沉思中抬头，剑眉一展，笑道：“区区一个山桑，要攻不难，明日先去试探一下。”
何瀚之和蒋蛰都看出他想的并非这么简单，但他们都知道，卫钊若是心情舒畅，谈笑颇有士族公子风范，不言不笑时威仪摄人，让人不敢冒犯，但若是发怒，那便是戾气骇人，直面者肝胆欲碎，因此也没人敢去试探他的想法。
到了第二日，军中先派人去城门前喊降。
山桑县令颤着声回应，说需要考虑三日。
喊话士卒回来禀报，卫钊低头又看了一回地图，若有所思。
到了第二日，卫钊派出斥候小队，去前方打探消息，尤其是山桑周围的地势情况。到第三日，前去探查的斥候还未回来，山桑城里却传出将要投降的消息，县令道需建武将军亲去取城。
卫钊闻言冷笑，“当我三岁稚童哄骗。”他一声令下，命全军整装待发，准备应敌。
出营帐之时，蒋蛰还有些不解，道：“我看山桑虽城墙坚固些，里面也并无多少军士，郎君何须如此郑重以对给我三千……不，两千人即可，就能打下来。”
何瀚之回头看了眼营帐道：“将军不会做无用之事，我等听命就是。”
卫钊在营帐中听见两人说话，从中也看出区别，蒋蛰出身市井，好武勇斗狠，何瀚之军中打拼一路起来，于排兵布阵更有所长。他将两人的用处想了一遍，等待大军整发。
卫钊在营帐中换上轻甲，这时蒋蛰跑了进来，从行囊中翻出护心镜道：“小郎君当日说过，上战场时一定要让郎君穿上这个。”
卫钊皱了下眉。
蒋蛰又道：“小郎君都那样嘱咐过我，郎君还是穿上吧。”
卫钊想起当日卫姌捉住他袖子不放，仿佛不答应她立刻就要哭出来的样子，心下一软，让蒋蛰把护心镜拿来。
卫钊带着大军进发，很快来到山桑城外，此时城门大开，县令站在门前，躬身相迎道：“我等北地臣民，等候王师已久，请将军入城。”
将领士卒都是兴奋不已，所谓攻城为下，如此不费一兵一卒，却将城池拿下来，算是大功一件。
卫钊骑马当先，带着几十亲卫，将进城门之时，卫钊忽然调转马头，问县令，“既然等候王师已久，为何还要我等上三日”
县令愣了一下，道：“大军临城，下官自是害怕……”
卫钊忽然举刀，对着他当头劈下。
县令头颅飞出，血溅当场。所有人都怔住了。
卫钊厉声道：“城中有埋伏，斥候未归，燕军已至，想趁我们入城之际前后夹击，全军听令，准备迎战。”
亲卫们齐声应和，传下令去。
作者有话说：
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第48章秘密
城门洞开，县令头断身死，将埋伏在城门后的兵卒吓得不轻，有人刀剑脱手，落在地上发出脆响。
何瀚之道：“将军，我带人进去一探究竟。”
卫钊料定城里埋伏的人并不多，何瀚之一挥手，带了上百兵卒直冲城内，里面发出金戈交击，厮杀搏击，不到一炷香的时间，何瀚之就来到门前，身后兵卒捆着一个头戴纶巾的长袍男子。
“将军，贼众已伏诛，此人是山桑县令的谋士，叫常楷，县令之事他全知晓。”
卫钊一招手，让人将他押到面前。
常楷面色如土，抖如筛糠，像他这等喜欢为人出谋献策背后运作之人，最糟的情况就是眼前这种。主人已死，他也暴露人前，眼下十分危险，也显得他曾经的筹谋十分无能。
“这位将军……”常楷不等人问，抬头抢先开口道，“可知大祸将至。”
卫钊坐于马上，居高临下看着他，挑起嘴角笑道：“如你们这般谋士，为显示才能，开口必是危言耸听，你是不是想说，我虽然杀了县令，却已经落入燕军重围，身死就在旦夕之间”
常楷目瞪口呆，这正是他要说的话，此刻却被卫钊一言道破。他冷汗涔涔，抬头盯着卫钊看，“足下何人莫非姓谢，或是荀”
此次殷浩北伐，重用谢尚和荀羡为都统，他怀疑眼前这个年轻将军就是其中之一，但年龄似乎又有些对不上，常楷极是疑惑。
卫钊不理会他，提着马鞭问：“如果县令成事，如何通知燕军”
常楷白着脸抿唇不语。
卫钊对蒋蛰下令道：“先断他五指。”
蒋蛰狞笑一声，如他这般市井游侠儿长大的郎君，对这类事一点都不陌生，他都没有叫人，自己翻身下马，手里不知何时已经多了柄短刀，在日光下反射着粼粼银光。
常楷被蒋蛰从地上提起，从捆绑的绳索里抓着他的手。五指若残，别说提笔写文章，便是吃饭如厕都成问题。常楷抖得更厉害了，赶紧道：“将军，我说。”
他看了眼地上血泊之中的县令尸体和原处的头颅，心颤道：并非我毫无气节，实在是这个将军太过心狠手辣。
卫钊目光阴沉，面露不耐。
常楷赶紧道：“在城北墙头上燃火点烟，燕军即刻就来。”