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第20章
◎只要手中握了权柄，便硬了心肠。他的情不值钱，但也值钱。◎
衔池已经记不清自己有多久没见过这样的宋弄影。
那些和娘一起恬淡静谧地过日子的情景，已经遥远到在记忆里逐渐模糊，像正午日头最盛的时候紧盯着太阳看，眼中盛满光后慢慢失焦。
她更真切记着的，是宋弄影一脸倦怠病容，撑着身子柔柔望着自己的样子。
她一时连呼吸都急促起来，以至于不敢出声。
上一世她被夺月坊扣下得很突然，不曾有这样来再看一眼宋弄影的机会。
宋弄影绣好了帕子，将它放在一边儿，疲惫地揉了揉额角，这时候才看见衔池，登时笑起来，冲她招招手，嗓音沙哑，语调却柔着：“在那儿杵着做什么？快过来，茶该凉了。”
衔池微微仰头，不动声色地将眼泪咽回去，才坐到宋弄影身边。
宋弄影给她倒茶，她便喝，一时两人都无话。
半晌，衔池才开口：“他来过。”
是肯定的口吻，宋弄影也不打算瞒她，点点头应下：“前段日子来得很勤，在门外徘徊一阵儿便走。后来许是怕县主伤心，便不怎么来了。”
她气虚，一段话说得很慢，衔池只安静听着。
“今儿早些时候，难得进了来。”
也是在门前踟蹰了一个时辰。
“他说什么了？”
宋弄影笑笑，“说对不起我们母女？我精神头不太好，听得有一句没一句的。”
她笑得很淡，不知是不是想起在京郊别院，刚给肚子里即将出生的孩儿绣好虎头鞋，县主便领着人亲自砸开门闯进来的那天。
那天的凄厉早在她记忆里结痂，不再是血肉模糊的一片。
到处都在吵，谩骂，哭泣，她被壮硕仆妇扯住头发，掼到地上。即便死死护住肚子，可还是见了红。
剧烈的疼痛中，她看见那个衣着华贵的新妇跌倒在地，像一朵刚开不久的花摔落，委顿。
她的月份，看着比她还小些。
一切发生得太快，快到宋弄影来不及恨她，只是觉得，她们都很可怜。
后来她无处可去，又带着衔池，只能乖顺踏上去江南的船。
在池家老宅明里暗里受尽磋磨的时候，小小的衔池眼眶通红，懵懵懂懂地问她，为何下人说她是爹爹不要的贱种的时候，她又忽的明白，到底还是她更可怜些。
她并非不想走，可她走不出去了。
兴许早在多年前，她在舞坊上台前不慎遗落下一方巾帕，却刚好被彼时意气风发的池立诚拾起的那一刻，她便落进了命运为她布好的罗网中。
那块巾帕雪白，只一角绣了兰花，是她亲手绣的。
自此，她被困进了这块四方巾帕中。
而她的囡囡啊。
自打入京后，她感觉得出她的焦躁和不安——像是只刚抓回来的鸟儿，被困在笼中。
“囡囡，娘说过，不要顾虑太多，你只管走，往前走，走出去。”
衔池垂下视线，没接她的话，自顾自问道：“娘，你......是还爱他么？”
宋弄影摇摇头，她便又抬起头来：“那就是恨他？”
宋弄影却只是笑笑，伸手为她整了整衣襟，“恨一个人，和爱一个人一样，都很难。”
衔池皱了皱眉，“我不明白。”
她恨池家，也怨沈澈，怨与恨撑着她，她才有足够的力气同他们周旋。
“不明白也好。你只要记住，无论何时，都不必逼着自己去爱哪个，也不必督着自己一直恨谁。囡囡，松下来。”
几句话断断续续说完，宋弄影显出疲态来，怕再没什么精神聊下去，只好径直问道：“好了囡囡，你当真想好了，无论如何也要去么？”
衔池怔了下，不知道池立诚到底同她说了多少，一时不敢应声。
宋弄影叹了一声，“宫中到底不比旁的地方。”
这话一落，衔池便猜出来池立诚是如何同她说的。
毕竟宫中也有司乐司，能在司乐司挣得一片天地，运气好些兴许还能封个女官，也是多少人艳羡不来的。
衔池心中有数，接上话：“想好了。娘，我想去搏一把。”
宋弄影最知道她的性子，话接得这样快，可见是轻易拗不过她了。于是她也不再多说什么，只将旁边小几上那两方绣成的帕子拿起，神色无端肃正两分：“我的针脚，你该是能认得出。这帕子只两方，一角绣了兰花，一模一样。”
这话说完，她一口气上不来，急促喘了好一会儿。
衔池立马伸手替她顺着气，大概明白了她的意思。
娘到底是想得更周到——她入“司乐司”后，很难有机会回池家，平日里两人兴许能有机会通上零散书信，可若是任何一方出了什么事儿，仅靠书信，关心则乱，太易叫人钻了空子。譬如前世——前世她和娘不曾有见这一面的机会，他们跟娘说的是送自己去了书院。显然比之宫中，书院这说辞更能叫宋弄影安心些。
这帕子，便作信物。
衔池接过一方帕子，妥善收好，“我明白，若真有什么变故，一定会托人将帕子送到娘面前。”
宋弄影拖着病躯说了这么久的话，状态差极，衔池扶着她上榻，替她脱下外裳，解开鬓发，在榻边守着，等她睡下。
衔池替她吹熄了房中灯火，走出门前，回头深深望了她一眼。
她没说什么“不要担心”云云——难道说了，宋弄影就真的能不担心她？
她能做的，唯有尽快破了这局，回来接她走。
接她从这方帕子里，走出去。
衔池回房时，天色已经暗透了。北风呼啸着，要落雪的架势。
今年的秋格外漫长，已近腊月，竟不曾见过半片雪。
只剩下明月和青黛她还没安排——明月不归她管，不过明月曾陪她出过门，她这一走，明月回到县主身边，直到她从东宫出来为止，是不会再露面了的。
她刻意不曾带着青黛在人前露过面，为的就是这个时候。她已经同池立诚说好，将青黛安排回厨房，等她回来，还叫青黛来她跟前伺候。池立诚只以为她是想留个念想，一口答应。
青黛回厨房，自然不能再做粗使的活计，衔池替她打点过，叫她跟着出去采买——不仅活儿轻快，接触的人也多，池家有什么风吹草动，她总不会无知无觉。且这样一来，她们便能有机会在外头碰面。
仔细算起来，青黛跟了衔池不过月余。时间虽不长，但她只听衔池的话，日日被耳提面命着，成长速度飞快。
这晚几乎是衔池支开明月的那一刻，她便明白过来——她被小姐选中，带到身边，为的就是这一刻。
青黛兴奋地握了握拳，满怀期待地问：“小姐有什么吩咐？就算是上刀山下火海，奴婢也眼都不会眨一下！”
实心眼儿。
衔池默默捏了捏额角，忍不住笑了一声，才慢慢将安排讲给她听。
衔池讲得很细，怕她弄不清——连她平日里该留意谁，该小心什么，又该怎么才能有机会见到自己，都事无巨细交代明白。
青黛默默往心里记着。没人告诉她，她的小姐究竟是要去做什么，但再怎么迟钝她也感觉得出，那必然不是件容易的事情。
她一直很知本分，不会去好奇小姐不让她知道的事情，但此时此刻，却没忍住问一句：“小姐......不得不去么？”
衔池正取钱袋子出来——里头是她入京后的积蓄，不算多但也不少，她留着也没用，不如拿给青黛，她家里用钱的地方多些。衔池闻言怔了怔，旋即笑开，将钱袋子硬塞进青黛手里，才拍拍手：“嗯，是我想去。”
将一切都安置好后，她心里很静，用了一盏梨汤，起身将屋里的东西又看过一遍。
真正属于她的东西很少，倒也没什么好收拾的。
衔池正式搬进夺月坊的第三夜，便下了正和二十二年冬的第一场雪。
她住在二楼，夜里动静小，竟不知雪下了一夜。一早推开窗时，地上的雪都积了两寸厚。窗棂上的覆雪震落，恰落到一双宝蓝高头靴前。
衔池抬眼，见梅娘只穿了身袄裙——袄裙也没好好穿着，绘了红梅的左肩袒露出大半，站在雪地里倒应景得很。
衔池只多看了一眼，便结结实实打了个寒战，抱了抱胳膊——照说她是不该这样怕冷的。她从小跟着宋弄影学舞，一跳便是几个时辰，身子骨早练出来，只是看着单薄柔软，实则身上每一处都充盈着恰到好处的力量感。
上一世许是换了水土的缘故，后来慢慢她也适应了不少。
如今变本加厉地畏寒，许是因着镇国公府的后湖冰寒凄骨。
“日日这样闷在屋子里头练舞，也不怕闷坏了。”梅娘招呼她下来，“你长在南地，是不是不常见这么大的雪？下来透口气，踩踩雪也好。”
梅娘面上是笑着的，心里却啐了一口——一大早便见世子爷身边的亲信等在她房门外，她还以为是出了什么事儿，胆战心惊出门一听，原只是昨儿下了一夜雪，世子爷寻思着，让她带衔池松口气。
他自个儿不来，倒给她多找闲事。
真对人这么上心，还送她这儿来作甚？
衔池应了一声，取了件猩红斗篷将自己包裹严实才下了楼。
刚落的雪，踩起来很松软，但来回踏实了，就开始打滑。衔池走得很专心，并不说话，梅娘觑了几眼，发觉她的安静并非心情不好发闷，而像是......在等什么发生。
小姑娘心底自有她的安定，重若千钧，旁人动摇不得。这点儿倒让她高看一眼。想到这儿，梅娘试了她一句：“你被这样抛进来，怨不怨呐？”
衔池侧过头看着她，似乎有些疑惑：“为何不怨？”
梅娘没想到她答得这样直接，没忍住噗嗤笑出声，“怨也不见你垂头丧气，可见是怨得不狠。”
话说完，她又记起世子爷几次三番吩咐她要多看顾眼前这位，便像几次安慰手底下别的舞姬那般，娴熟劝了句：“不过那位对你是有情的，确实不必太怨——熬过去就好了。”
衔池皱了皱眉。她对沈澈的怨，细掰开来看，与情无关——只是被欺瞒利用的怨，再深究些，许是被背叛的怨。
她对沈澈与池家的那一点不同就在于此。上一世她不曾信过池家，可她信过沈澈。信得彻头彻尾，也输得彻头彻尾。
因此她也不想再费心去琢磨沈澈对她，是否沾的上个“情”字，若沾了，又占得几分。
意识到梅娘在等着自己的反应，衔池的话在喉咙里滚过，末了只轻笑了一声，状似自嘲：“此刻我站在这儿，怎么能算有情？”
因着这一句，梅娘对她升起的好感又跌落些许，但脸上仍是笑眯眯的，轻戳了她一指头：“你啊，还是不懂。一个人，尤其是一个男人，只要手中握了权柄，便硬了心肠。他的情不值钱，但也值钱。”
“无一例外。”
一只落单的麻雀飞上房梁，正对上一双隐匿在梁后的眼睛，疑惑地歪过头蹦了两下，被那人刹那间流露的杀气惊飞。