花桥街，怡红楼。
曲公子被人领着去见到香香后，香香照例给曲公子弹了一曲，随后香香说到在曲家干活的沈四力。
说是沈四力之前在她这儿存放了点银子，想还给他。
曲公子怜惜道：“他现在是我家的仆人，他的银子就是本公子的，这些就当是本公子送你的，香香，你安心收下便是。”
话落，曲公子眼底藏着一丝阴霾。
这该死沈四力，人死了就还能让香香惦记，早知道让他死得惨一点了。
“如此，香香便却之不恭了。”香香几番推拒后，收了下来。
沈四力之死，在还有十天过年时，沈知瑶就知道了。
据说，原本发现沈四力的尸体后，仵作判断他的死因是，吃了放老鼠药的饭菜。
曲家下人解释，那碗饭菜是专为药老鼠准备的，谁也没想到沈四力会偷去厨房误吃，导致了死亡。
本以为这起案件的来龙去脉就是这样，可谁曾想，曲家那少爷在怡红楼喝花酒喝醉后，竟然口吐真言。
说出了是他故意引导沈四力去厨房，害死沈四力的事。
而他动杀念的原因，仅是沈四力曾为怡红楼花魁香香的入幕之宾。
就此，曲家少爷被抓了。
这事也在桐方县传了开来。
对此，沈知瑶只听听便过，没有过多的去关注。
她在腊月二十二这天，将两个沈氏食光的铺子打了烊，写好了正月二十才重新开张的信息贴在门上。
“知瑶姐，你们族长给你带了一句话，让你初一那天记得回去，一起祭祖。”
腊月二十三早上，陈虎来接陈翠花和沈水生时，给沈知瑶说了说沈族长叮嘱他带的话。
沈知瑶点头：“虎子，麻烦跟族长说一下，那日我会回去的。”
腊月二十四，小年，沈白秋他们私塾终于放假了。
放假后，沈白秋也不懈怠，每日空闲时不是在看书就是练字。
“姐姐，哥哥。”
腊月二十八这天，宅子外响起了月牙的声音，沈知瑶和沈白秋出门一看，果然是沈月牙回来了。
“姐姐。”
看见沈知瑶的那一刻，沈月牙地扑入她怀中，连包袱掉落在地都没有去管。
沈知瑶将她轻松抱起来：“月牙，你一个人？谁送你回来的呢？”
“姐姐，师父安排的一个会武功的大姐姐送我的，大姐姐把我放到庄子外就走了。”
沈白秋在沈月牙说话的空隙，把地上的包袱捡起来。
沈知瑶点点头，问她：“在神医谷过的怎么样？”
“很开心，就是有点想姐姐和哥哥。”
沈月牙弯着一双黑葡萄似的双眼，笑眯眯道：“姐姐，神医谷除了师父，还有几位师叔和师姐师兄，月牙每天都要学好多好多东西。”
沈月牙张开双臂比划了一下。
沈知瑶笑笑：“怪不得看着有点瘦了，想吃什么，姐姐给你做，保管把我们月牙小脸上的肉养回来。”
“我要吃小酥肉，要吃烤鱼。”沈月牙双手重新抱住沈知瑶的脖子，语气欢乐地点菜。
“好，满足你。”沈知瑶抱着她往屋子里走。
“姐姐，哥哥，月牙给你们带了礼物。”
进入屋子中，沈月牙将沈白秋提着的包袱拿过来，从里边嗖嗖嗖的抱出一大怀抱的瓶瓶罐罐。
大小、颜色不一的各种瓶子罐子都有。
“姐姐，哥哥，这个是痒痒散，沾到人身上，会让他奇痒无比，挠破皮肤也无济于事。”
“这个是愈疮膏，可祛除疤痕。”
“这个是止血药，可以快速止血。”
“这个是臭臭水，洒在人身上，可以让他连续三天都臭如茅厕，怎么洗都洗不掉。”
“还有护心丹、养颜丸、长高丸……”
沈月牙快速地介绍着，而后将所有瓶瓶罐罐的药给沈知瑶和沈白秋，让他们收好。
这里边有她自己做的，也有神医谷的师叔和师姐师兄们送的。
沈白秋好奇：“月牙，哪些是你做的呢？”
“哥哥猜一猜呢？”沈月牙先卖个关子。
“愈疮膏？”沈白秋快速道。
沈月牙摇头。
“臭臭水。”沈知瑶也加入了猜测。
“猜对了，还是姐姐厉害。”沈月牙嘿嘿一笑。
沈知瑶将她给的这些药收起来，“谢谢月牙，这些礼物姐姐很喜欢，你先和白秋在庄子上玩一会儿，姐姐去做烤鱼和小酥肉。”
她自从买了孙婆子他们，便安排孙婆子做一些宅子中的家务活和煮饭。
当然，大多时候，孙婆子只负责炒他们六个人的菜，沈知瑶和沈白秋的，由孙婆子将菜洗好，肉切好，沈知瑶自己来炒。
“月牙，走，哥哥带你去庄子上看看，我们庄子上现在变化可大呢。”沈白秋决定歇息一会儿，待会儿吃了饭再去继续看书。
“哥哥，你说的像我离开了很久一样。”
“可不是很久么，姐姐移植到庄子上的腊梅都开花了，走吧，带你去看看。”
沈知瑶移植了一些腊梅栽种在庄子中，就在他们宅子后边走几步路的距离。
等沈白秋和沈月牙看完腊梅后不久，沈知瑶将他们三人吃的饭菜也做好了。
有沈月牙点名要的烤鱼和小酥肉。
吃完后，沈白秋去继续看书，沈知瑶烤着炭火，听沈月牙讲她在神医谷的趣事。
——
岁月不居，时节如流，一晃就到了次年的正月初一。
除夕夜守岁完的沈知瑶，在这日天刚破晓就起来了。
吃完饭收拾好东西后，她嘱咐孙婆子、郑二、郑二嫂和江桃蝶兰五人看好家，边让万方驾驶马车，带着沈白秋和沈月牙往梨花村去。
到了梨花村，沈知瑶径直去找的沈族长，这天，每户族人都将出一部分人聚集在族长家，等着一起出发去给逝去的祖先和族人上坟。
梨花村的沈氏族人大约有一百多个，沈知瑶他们到族长家时，已经来了五六十个了，阵仗看着挺大的。
但来的大部分都是男人。
看见沈知瑶他们三姊妹，族人们都出声跟他们打着招呼。
自从族人们开始卖腐竹，后面还根据沈知瑶的提醒，一通百通地做出豆皮豆干后，家家户户的存银，相比往年都翻了几番，几乎人人都穿上了不错的新衣。
所以他们对沈知瑶甚是感激。
“知瑶，白秋，月牙，快过来这边坐。”
族长的大儿媳妇董氏热情地端了几根长板凳出来。