“你到底在干什么？”
宁父十分不理解，他推搡了一下宁璞玉，见宁璞玉只低着头傻笑。
他怒道：“你被吓破胆儿了不成？”
“干站着做什么？还不赶紧上马车？”
宁父咬咬牙，眼看着林嘉柏越走越近，明明只有他一个人，但带给他的压迫感却比那城中的百姓都多。
他的额角沁出了细汗，但又不舍得就这么放弃了宁璞玉。
宁璞玉是他的嫡长子，和其他的几个孩子都不一样，自己在宁璞玉身上花费的心思也更多。
没有文化的自己为了能更好地教宁璞玉读书写字，请了私塾先生到自己家里，和老先生一起学着读书写字。
无论去哪都带着宁璞玉，逢人便夸赞自己有个好儿子。
喜爱宁璞玉甚过喜爱所有的孩子。
宁家是商贾之家，宁璞玉不喜欢做生意，宁父甚至可以让他专心读书，从来都不曾去过宁家的铺子里学习经商之道。
所有的孩子都必须有个一技之长，才能被他喜爱，看重。
只有宁璞玉不用，他喜欢读书，只要专心读书就好。
宁父是期待宁璞玉能考取个功名，但是久考不中宁父也未曾对他灰心，对宁璞玉的喜爱也没有减少半分。
宁可把上好的姻缘换给唐婉柔，让唐婉柔嫁给贺之州来换取宁家的庇佑，也没有逼着宁璞玉去科考。
宁璞玉落寞低下了头，做好这个决定的一瞬间，他发自心底地感到释怀了。
“爹，我不去京城了。”
“你带着二弟走吧，我留下来认罪。”
宁父朝着宁璞玉吼道：“你疯了吗？”
“你的弟弟妹妹一个比一个痴傻，你也要跟着他们一起胡闹吗？”
宁璞玉只沉默着不说话，宁父看了一眼越走越近的林嘉柏，最后看了一眼深受他器重的儿子。
“你真的不走吗？”
宁璞玉苦笑着叹了一口气，他抬起了头，望向了林嘉柏。
“我离开了真的能过上好日子吗？”
这句话像是在问宁父，但是他的眼睛看得却是林嘉柏。
林嘉柏轻笑道：“兄长。”
宁璞玉突然有所感触，这么多年过去了，“兄长”这个词上次从林嘉柏的口中听到还是在读书时。
那时他的才学都在林嘉柏之上，林嘉柏对他是由衷的喜欢。
宁父在旁拉扯着宁璞玉，“当然了，这还用想吗？”
“你久考不中就是因为这的教书先生不行，你看贺之州他去了京城，这才几年就考回来来一个探花郎。”
“你跟我去京城，我去请最好的先生教你。”
宁璞玉不为所动，宁父继续在旁劝道：“你不是一直想考取功名当个官儿吗？”
“现在最好的机会就在眼前，你还犹豫什么？”
“爹给你找先生，爹有钱，就算考不上，到了京城托托关系也给你买个官来当！”
“你可千万别在这个时候犯傻！”
林嘉柏平静地看着宁璞玉，声音清澈得如同春日的清泉不掺杂半点污秽。
“兄长，你告诉过我，为官者，要以百姓为先。”
只一句话，就立刻击垮了宁璞玉的心理防线。
他直愣愣地跪在地上，眼圈通红。
“是我错了。”
他重重地跪在地上，磕了一个头。
再次抬眼时已经泪流满面，他的初心已经丢了，读再多的书有什么用。
“我认罪。”
“当街纵马伤人是我的错，嘉柏，我求求你。”
“放我爹和我弟弟走吧。”
“我爹他年纪大了，留在这里迟早染上瘟疫，他一定扛不住的。”
宁璞玉抓住了林嘉柏的衣角，“我弟弟他年纪尚幼，不到弱冠之年，受不了那么重的刑罚。”
“我留下来。”
“让他们走吧。”
宁父看了眼宁璞玉，心中五味杂陈，怔怔看了许久，他一把将探出头来的宁知许塞进了马车里。
“看什么看，上车！”
“没听见你大哥说的话吗？”
宁父上了马车，扬起长长的鞭子，从林嘉柏身边绕过。
没听到林嘉柏那一声轻叹。
宁璞玉跪在地上，浑身无力，林嘉柏叹了一口气道：“你们都走不了。”
宁璞玉猛然抬起头，不可思议地看着林嘉柏，“林嘉柏，我宁家不曾亏待你吧！”
“你有必要做到如此地步吗？”
“我爹他只是偏心了一些，他罪不至死吧？”
“你有必要一定要把他留在这里等死吗？”
林嘉柏摇头，“不是我一定要留下他，是上面已经有了命令。”
“发现瘟疫的城池立刻关闭城门，等待援兵，除迎敌打仗，任何人不得出城。”
宁璞玉眼睁睁看着西门处出现了一群官兵，拦住了即将出城的宁家父子。
“别！”
“别！”
“不要！”
宁璞玉瞪大了眼睛，看着父子两人被官兵抓住。
“求求你，林嘉柏，我求你了。”
“你别把他们带走，我爹他一辈子锦衣玉食，没受过牢狱之苦！他年纪大了！”
林嘉柏指着后面追过来的愤怒的民众道：“你可以自己回头看看，我带走他才是最好的选择。”
宁璞玉顺着林嘉柏手指的方向看了过去，他睁大了眼睛。
后面的民众不是扛着锄头就是拿着棍子，“他们竟然一路追到了这里！”
“不是给过他们金子和银子了吗？”
林嘉柏摇头，“倘若是你的父母兄弟被旁人纵马踩伤，你愿意拿着银子了事吗？”
“兄长，我们师出同门，还比我虚长几岁，我从小敬佩你。”
“你更应该懂得亲情可贵的道理。”
宁璞玉伸出的手无力地垂下。
“送他们去大狱还能捡回来一条命，留在这里，当真就是活不成了。”
宁璞玉叹了一口气，闭上了眼睛，民众们那种怨恨的眼神，只看一眼就让他胆战心惊。
林嘉柏后面来的官兵绑上了宁璞玉，他在口中喃喃道：“亲情可贵……”
“亲情最可贵吗？”
宁璞玉痴痴笑了，他泪流满面，抬起头。
人群中的两道人影让他落泪，此刻他才羡慕起宁子煜和宁方善来，早早离开了宁家，如今就不会落得今天这个结局。
宁璞玉摇摇头，他最羡慕的还是自己那个离经叛道的小妹。
他的回忆里忽然有了一道小小的身影。
扎着两个团子的女娃娃在他的膝上，幼稚的童声念出了他亲手写的诗词。
不过三岁的年纪，就已经认得许多字了，比他年幼时还聪慧许多。
宁圆圆当真是个草包废物吗？
若是他们有耐心地好好教导，不欺她如此，她不会离开宁家。
宁家人不会被一个养女耍的团团转，他的母亲或许也不会离他而去。