她背对着灯烛，可眸中却有着细碎的光。
宁珣淡淡望着她手中的东西，不置可否。
衔池以为他是不信神佛，所以便不屑于这些东西，没来由地有些气恼，当即不管三七二十一往他手里一塞，“随你怎么处置。”
把护身符塞给他，她径直朝外面走去。
外头树影沙沙作响。
直到远远走出一段距离，衔池才回头看了一眼。
只是离得太远，已经看不清。
衔池前脚刚走，青衡后脚便出现在庙中。
“殿下，可要属下追上去......”
宁珣的视线从外面收回来，神色依然很淡：“不必。”
一个舞女罢了，怕是这辈子都不会再见到他。
留着也便留了。
若真能再碰上，那时再杀也不迟。
他低头，看了眼因着受伤还略有些不自然的左手，又看了一眼手中的护身符。
他明里暗里打压佛道数次，此时手里拿着这东西，未免不伦不类。
想到这儿，他抬手将护身符欺上烛火——衔池走时将门微微敞开了些，风倏地从中灌进来，烛火一跳，只舔上护身符一角，便被风吹熄下去。
罢了。
留着也便留了。
青衡见状，刚要说不如交给他去将这东西毁了，便见自家殿下将护身符收了起来。
他刚要出口的话便咽了回去——想必殿下是有别的打算。
衔池借着月光走回去。她想着心事，不知不觉脚步就慢下来。
她没想到会在这时候遇见宁珣。
遇见也便罢了，她又同他周旋了这么久，该找的东西没找，倒在他眼前给自己招了不少疑心。
好在他就要走了。
衔池抬手按了按额角，这几天太紧绷，又连着吹了几夜的风，受了寒，头隐隐作痛。
自己知道的东西实在太少，池立诚性子谨慎，绝不会透露半点消息给她。她没能真正进入他们的世界，即便想去查，也毫无头绪。
这样下去，只会白白消磨时光，不会有任何进展。
即便她能靠折腾自己，一直拖着不去东宫献舞，可池家不会一直养一个废人，她倒是好说，那娘呢？
她这时候在京中认识的，除了池家人，也只沈澈——无论如何，她是不敢再有半分指望沈澈的了。
衔池心事重重走回自己借住的地方，轻手轻脚推开门。
榻上空空荡荡，只一床薄被堆在那儿。
衔池心里一惊，猛地扭头——本该躺在外间榻上的人影，此时正站在门后。明月没有点灯，见她进门，冷不丁唤了一声：“小姐这么晚是去了哪儿？”
衔池吓了一跳，仓促往后退了一步。
火石一擦，房里陡然亮起来。明月放下手中烛台，看了一眼她的腿。
衔池神色一变，低头咳嗽了几声，自然而然带了几分困倦道：“方才不知怎么醒过来，便翻来覆去再睡不着，胸口闷得慌，出去透了口气。没走远，又看你睡得正沉，就没叫你。”
明月一噎，话说到这儿，她信不信都不能再追问什么——再问下去，反倒还是她这个贴身丫鬟不够警醒，照顾不当了。
反正是在护国寺里头，天色这样晚，屋外也不会有什么人，又能出什么事儿呢。
明月心思一转，开口道：“眼看着就要入冬了，夜里外面总是冷的，小姐仔细别受了寒。小姐方才，应当只是在门前转了转吧？”
衔池眼睛一眨不眨地看着她，诚恳点了点头，主动道：“外面太黑，我胆子小，没敢走远。这两日脚踝感觉好多了，就试着走了一段，我想着，多走动些，也能早点好起来。”
明月干笑了两声，“夜里出门总归不方便，往后小姐若是还睡不好，可以叫醒奴婢，有人陪着小姐，也好有个照应。”
衔池应了一声，径直回到榻上。明月吹熄了烛火，在外间窸窸窣窣躺下。
衔池抬眼看向她的方向，若有所思。
今夜的事儿算是揭了过去，但她的脚，也再装不了了。
第二日一早，明月醒过神来，思前想后仍是心里没底——小姐的脚伤拖了这么久，怎么一下子便好得这样彻底？
这里不好叫郎中，前前后后又只有她一个人照看着，若是小姐的脚在这儿落下病根，再跳不了舞，县主不会轻饶了她的。
她琢磨了一会儿，认定还是早回去请个郎中来看看比较放心，于是找了块空地，将带出来的信鸽放飞回去。以防鸽子半路被人抓到，她依着县主来之前的吩咐，只在鸽子右腿上系了一根红绳，除此外没带半句话。
红绳的意思是尽快来接她们回去。
衔池对此一无所知，早晨醒来，她便同往常一样在讲经堂抄诵经书。
抄到一半，她抬手揉了揉脑袋——今日昏昏沉沉的，还头痛得厉害。
身上的不适感在晌午过后愈发明显。午后阳光照在身上，惹得人困顿得睁不开眼。她强撑着精神，一笔一划去抄经书，抄了两行，就不住地点头。
衔池半闭着眼又一次重重点了下头时，被一只手及时托住了下巴。她惺忪睁眼，看清来人时霎时便清醒了。
沈澈依然带着遮掩面容的帷帽，这时节上便穿了大氅，也不知是何时站在了她身侧，她竟然毫无察觉。
沈澈一手托着她的下巴，见她抬眼望过来，顺势便抬了抬手，她的下巴依然搭在他手掌，却是微微仰头看着他。
他动作与语气皆是温柔得不能再温柔：“这么困，就不抄了。”
衔池蓦地站起来，避开他手，动作干脆利落，接话的语气却柔着：“为清萱姐姐求护身符呢，怎么能半途而废？”
沈澈坦然收手，低头咳了几声，“你家里最不缺这些东西，不必这样辛劳。”
“他们的是他们的。”她话音一顿，转而问他：“不过，阿澈怎么过来了？”
眼前人听见“阿澈”这两个字时，眉宇都松快了些，“来接你回去。”
可她还没找到护国寺里的那样东西。别说找到，至今她连那是什么都不知道。
衔池迟疑了片刻：“是出什么事了么？倘若不急的话，我还想多留两日，这护身符还没求成......”
“你父亲想你了，念叨了两日，说祈福这几日也足够了，等不及要接你回去。”他嗓音温和，听起来倒像是真的一般。
过去十几年从没想过她，如今不过离开几日便说等不及要接她？
衔池在心底冷笑了一声，面上却是一副受宠若惊的样子，“既然这样，我再留两日，求成护身符便走。”
“心意在便好，也不必拘泥于几日才能求成。”沈澈的语气始终温柔，可却多了两分不容置喙的决断，顿了顿又接了句：“你娘也很挂念你，护国寺这儿清净，你若是喜欢，以后有机会，还可以再来小住几日。”
沈澈提到她娘时，她倏而抬眼，定定看了他一眼。
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第9章
◎拿她做饵，又说心疼她。◎
衔池自知再说什么也拗不过他，也不再坚持，点了点头，回去收拾。
她不过刚走到门口，便看见明月已经打理好了东西，在门前等着她。她笑吟吟看了明月一眼，猜出了沈澈为何会突然过来。
衔池一一翻过她整理好的东西，明月心急，催促道：“小姐快些，再迟一点怕是赶不及，城门会关的。”
衔池笑了笑，语气轻巧却似有所指：“你的时辰掐得倒好，收拾得这样齐整，怎么，早就知道今日我们会回去？”
明月动作一滞，僵硬笑了笑，找补道：“奴婢瞧见了世子爷，就，就猜到是来接我们回去......”
衔池点点头，笑得真诚，让人不疑有他，“有心了。”
明月张了张口，半天没接上话，索性闭了嘴。
果然，回去这一路上，明月比平日里安静不少。
唯一不安静的......衔池抬头看了眼说是不宜太招摇，所以和自己同乘一辆马车的沈澈——他正拿出了第五样小物件，递到她眼前。
是支赤金衔珠步摇。
可见她不在池家这几日，他着实攒了不少东西。
他这么一样一样地拿给她，哄小孩儿似的，她便一遍一遍地表演惊喜，没多一会儿便不可避免地疲沓下来。
沈澈轻笑了一声，“装不下去了？”
衔池陡然一惊，后背登时出了一身冷汗，一时手脚都发麻，正斟酌着开口，却听见他继续道：“不喜欢便说不喜欢，何必勉强？”
衔池刚松下半口气，摇了摇头，他便又道：“你入京以后，一直紧绷着，像张拉满了却不松手的弓，弓弦都在颤。这样下去，会伤身的。”
衔池抬眼看他时，他正也在望着她双眼，目光专注而温柔，像是三月里草长莺飞时，那片波光粼粼的湖面。
“不必担忧太多。至少在我面前，想说什么就说什么，想做什么便做什么，跟小时候一样。”
衔池也在认真望着他，一眨不眨。
她在想，他是怎么一边这样看着她，一边又能同池立诚一样，事事瞒着她，欺骗她，利用她。
拿她做饵，又说心疼她。
她适时回神，吸了吸鼻子，唤了一声“阿澈”。
沈澈应了一声。
听到他回应，衔池慢慢笑起来，抓起方才那只赤金衔珠步摇，“是真的喜欢，没骗你。”
沈澈闻言便抬手，替她将步摇簪上。
她一手紧握着另只手的手腕，控制着自己，好容易才让自己松弛下来，以免在他靠近时太过紧绷。
好在他们之间始终隔着一段距离。